Costul serviciilor prestate de avocați se formează pe baza de diferite criterii particulare. Aceste criterii sunt experiența profesională a avocatului; cît de cunoscut este avocatul în profesie juridică; de cîtă încredere se bucură din partea colegilor, polițiștilor, judecătorilor, procurorilor etc.; care este reputația profesională a avocatului; complexitatea cazului; complexitatea actorilor contractului de asistență juridică; importanța întrebării pentru client etc.
Din practica mea personală am observat că ca regulă costul serviciilor juridice se formează pe principii economiei de piață. Cu alte cuvinte cu cît mai întrebat este avocatul din partea clienților cu atît mai scumpe sunt serviciile lui. Cu cît mai puțin este întrebat avocatul cu atît mai ieftine sunt serviciile lui. La costul serviciilor juridice de asemenea influențează sistema de impozitare a serviciilor juridice inclusiv și asigurarea socială și medicală obligatorie. Spre exemplu în Moldova aceste impozite au o influență majoră asupra costului serviciilor juridice. Din cauza costului ridicat al impozitării serviciilor juridice onorariile avocaților sunt destul de ridicate.
Din alte cuvinte formarea costului onorariilor avocaților este destul de complexă și nu este o sarcină simplă. Avocații sunt obligați să includă în costul serviciilor juridice chiria și întreținerea oficiului, serviciile comunale, birotica etc. în afară de aceasta avocații trebuie să suporte cheltuieli de transport și benzină, îmbrăcăminte profesională, programele profesionale de computator inclusiv contabilitatea computerizată, accesul și întreținerea softurilor juridice profesionale etc..
În viziunea mea cele mai mari cheltuieli, care influențează direct și esențial costul serviciilor juridice sunt întreținerea oficiului, întreținerea personalului, folosirea transportului și impozitele. În Moldova se practică două metode principale de stabilire a onorariilor juridice: Onorariu în sumă fixă și Onorariu pe oră de lucru. Onorariu în formă fixă stabilesc avocații unde clienții refuză să achite pentru ora timpului acordat cazului. Onorariu în formă fixă depinde de volumul de lucru planificat de avocat și poate fi de la 300 de Euro și până la 20000 Euro. Evident că eu generalizez, în realitate onorariile în sumă fixă pot fi mai mici de 300 de Euro sau mai mari de 20000.
Onorariile în dependență de timpul acordat cazului tot diferă de la caz la caz, de la avocat la avocat. Spre exemplu în Moldova costul serviciilor juridice acordat de avocați poate varia de la 50 Euro pentru o oră la 350 Euro pentru o oră a timpului acordat cazului. În SUA costul minim al serviciilor juridice este de $350 iar costul maxim poate fi și peste $2500 pentru o oră acordat cazului. O diferență esențială între Moldova și SUA reprezintă onorariu de succes sau ”contingency fee” (A contingency fee is a form of payment to a lawyer for their legal services. In contrast to a fixed hourly fee, in a contingent fee arrangement lawyers receive a percentage of the monetary amount that their client receives when they win or settle the case.).
În SUA onorariu de succes în general este de 40% din toată suma câștigată de client. Evident că el poate fi negociat doar că în mediu el este de 40%. Rămâne întrebarea din care sumă se calculă 40% din toată suma acordată clientului sau din suma rămasă după deducerea cheltuielilor de reprezentare.
Cheltuielile de reprezentare este o altă temă de discuție în cadrul unui proces judiciar. Cheltuielile de pornire unui proces judiciar se încep cu taxa de stat pe care reclamantul trebuie să o achite la inițierea procesului. În afară de taxa de stat există cheltuielile de numire și petrecere a expertizelor judiciare, cheltuieli de asigurarea prezenței martorilor, etc. Uneori în cazuri complexe costul serviciilor experților pot fi mai mare ca onorariile avocaților. O parte considerabilă de cheltuieli sunt apelurile, recursurile și executarea silită a hotărârii. Uneori cheltuielile privind executarea unei hotărâri judecătorești sunt mai mari de cît însăși suma câștigată.