Nu este un secret pentru nimeni că legea Republicii Moldova este foarte diferită de legea Statelor Unite. Noi în Moldova folosim principiile dreptului romano-germanic, în timp ce America aplică principiile dreptului anglo-saxon sau common law. Una dintre diferențele dintre aceste sisteme este întrebarea cu privire la modul în care avocații clasifică elementele infracțiunii. În Moldova Elementele componenței de infracțiune reprezintă părți componente ale acesteia și sunt 4 la număr: Obiect , Subiect, Latura obiectivă, Latura subiectivă. În SUA nu există astfel de calificare. Ei folosesc elementele infracțiunii care la rândul său au sub elemente, care până la urmă se întâlnesc cu faptele concrete ale persoanei, care comite infracțiunea.
1)Obiect – îl constituie relațiile sociale ocrotite de legea penală împotriva tentatelor criminale. Astfel de valori sociale sunt prevăzute art.2 alin. (1). Semnele obiectului infracțiunii în majoritatea cazurilor nu sunt indicate de legiuitor în dispozițiile normei penale. Acestea se vor interpreta prin interpretarea art.2 Cod Penal și a articolului corespunzător din partea specială a Codului Penal.
2)Subiect— este o persoană fizică sau juridică. Condițiile generale și obligatorii în care o persoană poate deveni un subiect activ al infracțiunii sunt stabilite la art. 21-231 Cod Penal.
3)Latura obiectivă – latura obiectivă a infracțiunii este actul exterior al atentatului social periculos îndreptat împotriva obiectului apărat de legea penală. Are cel mai mare număr de semne, adică în dependență de latura obiectivă se face calificarea completă a unei fapte.
4)Latura subiectivă- reprezintă atitudinea psihică a persoanei față de fapta săvârșită și față de consecințele acesteia.
Dacă lipsește cel puțin unul dintre componentele infracțiunii, atunci persoană nu poate fi trasă la răspundere penală.
În SUA fiecare teorie a răspunderii penale sau infracțiune este divizată prin elementele care o constituie. Prin alte cuvinte teoria în baza cărei persoana este atrasă la răspundere penală trebuie să fie dezmembrată până la întâlnirea cu faptele concrete ale persoanei care este atrasă la răspundere penală. Spre exemplu furtul în dreptul SUA reprezintă: 1. Preluarea (Însușirea) bunurilor unei alte persoane; 2. Fără acordul sau autorizarea acestei persoane; și 3. Cu intenția de a priva persoana de acea proprietate. Aceste elemente se împart în sub elemente, care la rândul său se întâlnesc cu fapte concrete ale infractorului. Izvorul acestor elemente și a răspunderii penale pot fi cum legile scrise atât și hotărârile instanțelor de judecată.