Descoperirea infracțiunilor comise este una din sarcinile unei societăți democratice. Pentru descoperirea infracțiunilor comise statul trebuie să creeze organele de drept cu competența de a petrece investigația. Investigația sau cercetarea trebuie să fie efectivă, sau cu alte cuvinte să fie capabilă stabilirea persoanelor și tuturor circumstanțelor, care au contribuit la comiterea infracțiunii.
Cercetarea la fața locului este un element important în atingerea acestui scop. Numai după stabilirea și cercetarea locului comiterii infracțiunii este posibil de descoperit infracțiunea după urmele fierbinți. Urmele comiterii unei infracțiuni pot dispărea foarte repede și dacă nu de le fixat la timp și conform tehnicilor criminalistice, ultimele pot fi pierdute pentru întotdeauna.
Spre exemplu așa urme cum sunt amprentele degetare, urme de încălțăminte și ale transportului, mirosul, diferite urme lichide și altele dispar foarte repede și necesită a fi descoperite și prezervate cât de repede posibil.
Cu toții cunoaștem că folosirea tehnicii criminalistice precum și cânilor ne permite identificarea persoanelor care au fost la fața locului. Urmele, lăsați la fața locului în urma infracțiunii comise și care dispar cu timpul se numesc urmele fierbinți.
Ca regulă la fața locului cât mai curând posibil trebuie să iasă grupa operativă în componența anchetatorului (ofițerului de urmărire penală), lucrătorului operativ și criminalistului. Aceste persoane în multe cazuri sunt cei, care descoperă infracțiunea pe urme fierbinți.